T. rex, Fosillerin Gösterdiğinden Çok Daha Büyük Olabilir

Paleontologlara göre, şimdiye kadar yaşayan en büyük T. rex’in ağırlığı 15 tona kadar çıkmış olabilir.

Tyrannosaurus rex’in gezegende yürüyen en büyük ve en vahşi dinozorlardan biri olduğu inkar edilemez. Ama bu vahşi dinozor tam olarak ne kadar büyüyebilir? Yeni bir çalışmada, araştırmacılar bu soruyu cevaplamaya çalıştı.

Kanada Doğa Müzesi’nden paleontologlar, en büyük T. rex’in 15.000 kilograma çıkarmış olabileceğini ve bunun da onu yaklaşık 11.000 kg ağırlığındaki ortalama bir okul otobüsünden daha ağır hale getirdiğini tahmin ediyor.

Bilim insanları bulgularını Toronto’daki Omurgalı Paleontoloji Derneği’nin (SVP) yıllık konferansında sundular.

(İlgili: T. rex’in Kolları Neden Bu Kadar Küçüktü?)

Şu anda, kaydedilen en iri T. rex, “Scotty” lakaplı ve canlıyken 8.870 kg ağırlığında olan bir örnek.

Kanada Doğa Müzesi’nde bir araştırma bilimcisi ve paleobiyoloji başkanı olan çalışmanın ortak yazarı Jordan Mallon, “Yeni araştırmaya göre, en büyük T. rex, Scotty’den yaklaşık yüzde 70 daha büyük olmalı. Bu, T. rex’in boyutunu neredeyse iki katına çıkarıyor.” diyor.

Bilim insanları bu önemli sonuca varmak için önce Dünya’da yaklaşık 2,5 milyar T. rex’in yaşadığını gösteren fosil kayıtlarını incelediler. Bununla birlikte, şimdiye kadar yalnızca küçük bir kısmı (yalnızca 32 yetişkin fosili) keşfedildi ve bu da bilim insanlarına, çıkarabilecekleri sınırlı miktarda bilgi veriyor.

Mallon ve Londra Queen Mary Üniversitesi’nde kıdemli öğretim görevlisi araştırmanın ortak yazarı David Hone da mümkün olan en büyük T. rex modelini oluşturmak için nüfus sayılarına ve ortalama yaşam sürelerine baktı. Ayrıca, bir tür içindeki hayvanların cinsiyetleri arasındaki boyut farklılıkları olan cinsel dimorfizme dayalı olarak vücut büyüklüğündeki farklılıkları da dikkate aldılar.

Mallon, “Biri sıfır dimorfizm sergileyen ve diğeri güçlü dimorfizm sergileyen iki model oluşturduk. T. rex dimorfik olsaydı, ağırlığının 24.000 kg’a kadar çıkacağını tahmin ediyorduk, ancak bu modeli eledik çünkü doğru olsaydı şimdiye kadar daha da iri bireyler bulmuş olurduk.” diyor.

Bilim insanları bu verileri kullanarak, T. rex’in yaşamı boyunca büyüme eğrisini modelleyebildi ve bir yetişkinin ne kadar büyümüş olabileceğini tahmin edebildi.

Mallon, boyut olarak modeldekiyle karşılaştırılabilir bir T. rex bulunana kadar, modelin vardığı sonuçların tamamen spekülatif olduğu konusunda uyarıyor.

Mallon, “Bu, arkasında bazı rakamlar bulunan basit bir düşünce deneyi. Düşünmesi eğlenceli bir şey.” diyor.

Gerçekten de araştırma, paleontologlar için çok sınırlı bir fosil kaydından dinozor türleri hakkında sonuçlar çıkarmanın ne kadar zor olduğunun altını çiziyor.

Yeni araştırmaya dahil olmayan Carthage Koleji’nden omurgalı paleontoloğu Thomas Carr, “Bu bize, örneklem boyutları çok küçük olduğu için dinozorlar hakkında bildiklerimizin çok fazla olmadığını hatırlatıyor. Şu anda, özellikle diğer hayvan türleriyle karşılaştırıldığında, gereken örneklem büyüklüğünün yakınında değiliz.” diyor.

SVP konferansına katılan Carr, T.rex’in şu ana kadar herhangi bir bilim insanının bulduğundan çok daha büyük olabileceğinin makul olduğunu ekliyor.

Carr, “Gerçekten muazzam bir hayvan. Bu büyüklükte bir T. rex’i hayal etmek olağanüstü ve bence bu büyüklükte bir hayvan istatistiksel olarak ulaşılabilir durumda.” diyor.

Live Science. 17 Kasım 2022.