Karada Yaşayan Bazı Erken Amfibiler, Su Yaşamına Geri Evrildi

Bazı erken dönem tetrapodların analizi, karada yaşadıktan kısa süre sonra, bazı türlerin sudaki yaşama yeniden adapte olduğunu gösteriyor.

Evrim tarihindeki en büyük geçişlerden biri, tetrapodların veya dört ayaklı omurgalıların karaya çıkmasıydı. Yaklaşık 340 milyon yıl önce, yüzgeçler parmak ve uzuv haline geldi, omuz ve kalça eklemleri ağırlığı taşımak için değişti ve su kenarında bir dizi amfibi yaratık yaşamaya başladı. Ancak bazı erken dönem tetrapodların analizi, karada yaşamaya başladıktan kısa bir süre sonra, bazı türlerin sudaki yaşama yeniden adapte olduğunu gösteriyor.

Pennsylvania Üniversitesi’nden Aja Mia Carter ve meslektaşları, 295 ila 330 milyon yıl önce çok çeşitli türler oluşturan, kabaca semender benzeri tetrapodlar olan, Temnospondyli adı verilen bir grup erken amfibiyen üzerine odaklandı.

(İlkel Balıklara Düşündüğümüzden Çok Daha Fazla Benziyoruz)

Carter ve ekibi, bu hayvanların uzuvlarına bakmak yerine, bir düzineden fazla Temnospondyli türünün omurga anatomisini analiz etti. Ayrıca, bu türlerin birbirleriyle nasıl ilişkili olduğunu anlamak için daha önce yayınlanmış bir evrim ağacını kullandılar ve her birinin olası yaşam tarzları hakkında bilgi almak için bilimsel literatürü taradılar (özellikle daha sucul mu yoksa karasal mı olduğunu anlamak için).

Araştırmacıların bulgularına göre Temnospondyller, büyük olasılıkla karada yaşayan bir atadan evrimleşti. Şaşırtıcı bir şekilde, oradan bazı türler rotasını değiştirdi ve evrimsel bir tersine dönüşle yeniden sudaki yaşama adapte oldu.

Analiz ayrıca, nispeten sert omurgaların karadaki yaşama uyum sağlamadığını da ortaya koydu. Araştırmacılar tipik olarak, erken kara hayvanlarının vücutlarını desteklemek için daha sert bir omurga geliştirdiğini varsaydılar, ancak aslında daha sert bir omurgaya sahip olan suda yaşayan Temnospondyllerdi.

Carter, “Bireysel omurlar arasında suda yaşayan türlerin karasal türlerden daha sert olduğunu görmek beni hayrete düşürdü” diyor. Başka bir deyişle, bu erken amfibilerin karada yürümesi için sertleşmiş bir omurga gerekli değildi.

Batı Colorado Müzeleri’nden Julia McHugh, “Bu araştırma, erken amfibilerin gidişatı hakkında nasıl düşündüğümüzü yeniden şekillendiriyor.” diyor.

Çalışma, Temnospondyli omurga anatomisinin, bu erken dört ayaklı hayvanların karmaşık evrimsel tarihinin iyi bir göstergesi olduğunu öne sürüyor. Bir türün karada yaşayıp suda yaşayan bir ataya sahip olup olmadığını veya suda yaşayıp karada yaşayan bir ataya sahip olup olmadığını belirlemeye yardımcı olabilir.

McHugh, uzun süredir devam eden fikirleri teste tabi tutarak, “Bu çalışma modern bilimin en iyisi” diyor.

New Scientist. 9 Haziran 2021.

Makale: Carter AM, Hsieh ST, Dodson P, Sallan L (2021) Early amphibians evolved distinct vertebrae for habitat invasions. PLoS ONE 16(6)