Bir Mısır Mumyasında Homeros’un İlyada’sının İşi Ne?

Arkeologlar, 1.600 yıllık Roma dönemine ait bir Mısır mumyasının içinde beklenmedik bir şeyle karşılaştı: Homeros’un İlyada’sından bir parça.

Bu parça, ceset defnedilirken yanına konulmamıştı, mumyanın karnına yerleştirilmişti. Ancak asıl sürpriz, parçanın nerede bulunduğu değil; oraya nasıl ulaştığı. Bunu anlamak için geriye gitmek gerekiyor; İlyada’nın kendisine ve Roma dünyasında ne anlama geldiğine.

MÖ 8. yüzyılda biçimlenen ve Homeros’a atfedilen İlyada’da Troya savaşı zafer ya da yenilgiyle sona ermiyor. Yıkımla bitiyor. Destan, çöküşün eşiğinde kapanıyor. Ama hikâye burada bitmiyor.

Daha sonraki Roma geleneğine göre Troya’dan bir kişi kurtuldu. Tanrıça Aphrodite ile Ankhises’in oğlu Aeneas, yanında omuzlarında babasını ve ellerinde ev tanrılarını taşıyarak yanan şehirden kaçtı. Batıya, Akdeniz’i geçerek İtalya’ya yöneldi; orada Roma’nın atası oldu.

(İlgili: Mısır’daki Roma Mezarından Homeros’un İlyada Papirüsü Çıktı!)

Bu devamlılık, İlyada’nın kendi metninden kaynaklanmıyor. Yüzyıllar sonra, en ünlü örneği Vergilius’un Aeneis’i aracılığıyla şekillendi. Ancak bu, Troya savaşının anlamını tamamen değiştirdi. Başka bir deyişle geçmiş, zaman ve mekânı aşarak yeniden işlenebilen, genişletilebilen ve birbirine bağlanabilen hikâyeler aracılığıyla etkin biçimde yeniden düzenlendi.

Yenilgiyi Kökene Dönüştürmek

Roma halkı için Troya savaşı uzak bir Yunan efsanesinden çok daha fazlasıydı. Köken, kimlik ve güç üzerine düşünmenin bir yolu haline geldi.

Troya’dan soy iddia etmek bir soyu izlemenin ötesinde bir şeydi. Hikaye anlatımı, eğitim ve paylaşılan bilgi aracılığıyla sürekli kültürel çaba gerektiriyordu. İlyada ham malzemeyi sunuyordu: nesiller boyunca yeniden biçimlendirilebilecek ve yeniden kullanılabilecek karakterler, olaylar ve soy kütükleri.

Roma İmparatorluğu genelinde eğitimli seçkinler Homeros’u okul eğitiminin bir parçası olarak öğrendi. Onu konuşmalarında alıntıladılar, sınıflarda çözümlediler ve kültürel otoritelerini göstermek için kullandılar. İlyada’yı bilmek, imparatorluk genelinde başkalarının da anladığı bir dil konuşmak demekti.

Roma’daki bir senatör, Küçük Asya’daki (Anadolu) bir öğretmen ya da Mısır’daki bir öğrenci aynı hikâyelerden yararlanabiliyordu. Destan ortak bir referans çerçevesi oluşturdu; çok farklı insanların kendilerini ortak bir geçmiş içinde konumlandırmasına olanak tanıdı.

Roma imparatorluk döneminde antik Troya’nın bulunduğu yer, yani bugünkü Türkiye, bir destinasyon haline geldi. İmparatorlar buranın gelişimine yatırım yaparak Roma’nın iddia ettiği Troya kökenleriyle doğrudan bağlantı kurdu. Augustus döneminde Troya, imparatorluğun siyasi diline dahil edildi. Hadrianus döneminde ise daha geniş bir seyahat, bellek ve miras kültürünün parçası oldu.

MS 2. yüzyılda Troya’yı ziyaret eden biri, kendini özenle düzenlenmiş bir peyzajda buluyordu. Hamamlar, konaklama yerleri ve gösteri alanları vardı. Küçük bir tiyatro, Odeion, doğrudan antik kaleye inşa edilmişti; böylece Tunç Çağı kentinin kalıntıları, efsanevi Troya savaşlarının geçtiği yer olarak değerlendirilen mekân, dramatik bir arka plan oluşturuyordu.

Ziyaretçiler, Homeros destanının sahnesiymiş gibi sunulan alanda yürüyor ve Troya Savaşı’nı ayaklarının altındaki toprağa kazınmış bir şeymiş gibi deneyimliyordu.

Troya’dan Mısır’a

Roma İmparatorluğu genelinde İlyada canlı bir metin olarak dolaşımda kaldı: kopyalandı, öğretildi ve okundu. Roma’nın en önemli eyaletlerinden biri olan Mısır da bu durumun dışında değildi. Ancak burada Homeros, destanın ilk biçimlendiği Yunan edebi dünyasından önemli açılardan farklılaşan bir kültürel ortam içinde dolaşıma girdi.

Romalı gözlemciler için Mısır, tapınaklar, anıtlar ve geçmişle sürekliliği vurgulayan pratikler aracılığıyla çoğunlukla eskinin maddi olarak korunduğu ve hatırlandığı bir yer olarak görünürdü. Aynı zamanda Mısır, Mısır, Yunan ve Roma geleneklerinin karmaşık biçimlerde iç içe geçtiği derin bir melezleşme toplumuydu.
Homeros, Roma dönemi Mısırı’nda en çok kopyalanan yazarlar arasındaydı. Eğitim ve kültürel aidiyetin bir göstergesi olarak okunup öğretildi ve gündelik edebi kültüre derinden yerleşti.

Troya savaşının Homeros versiyonu, özellikle mumyanın bulunduğu Oxyrhynchus gibi kentsel merkezlerdeki Yunanca konuşan seçkinler arasında özellikle öne çıkıyordu. Hikâyenin, Mısırlı rahiplerin anlatılarına dayanarak Herodotos tarafından aktarılan ve Paris ile Helen’in Mısır’da geçirdikleri dönemi daha fazla ön plana çıkaran diğer versiyonlarının ise genel Mısır nüfusu arasında daha yaygın olduğu büyük olasılıkla doğru.

Parçanın Mısır mumyasının içinde bulunmasına ilişkin ilk medya haberlerinde metnin kasıtlı olarak merhuma eşlik etmek üzere seçildiği öne sürüldü. Kişisel olarak anlamlı bir nesne olarak merhumun eğitimini ya da kültürel kimliğini yansıtıyor olabilirdi.

Bununla birlikte en açıklayıcı yorum, en sade olanı olabilir. Kullanılmış ya da hasar görmüş papirüsler ucuz malzeme olarak yeniden kullanılabiliyordu. Parça bu nedenle yalnızca dolgu malzemesi işlevi görmüş; edebi içeriğine özel bir dikkat gösterilmeksizin bir arada toplanıp vücut boşluğuna yerleştirilmiş olabilir.
Ancak İlyada’dan bir parçanın atılabilir dolgu haline gelebilmesi, Homeros’un Roma Mısırı’nın gündelik yaşamına ne denli derinden nüfuz ettiğini de gözler önüne seriyor.

Hareket Halindeki Bir Metin

Roma dünyasında geçmişi anlamlandırmak, hikâye ile anıt arasında, soy kütüğü ile derin zaman arasında gidip gelmek demekti. Her perspektif diğerlerini daha anlaşılır kılıyordu.

İlyada, farklı geçmişlerin birbirine bağlanabileceği, karşılaştırılabileceği ve yeniden biçimlendirilebileceği bir dünya yarattı. Roma dünyası, Akdeniz boyunca hikâyeleri, yerleri ve gelenekleri birbirine bağlayarak geçmişi değişen bağlamlarda kimlik, otorite ve aidiyet üretebilen bir kaynağa dönüştürdü.

İşte bu yüzden İlyada önemliydi: pek çok farklı ortamda dolaşıma giriyordu. Seçkin eğitimi biçimlendirdi; ama aynı zamanda günlük okuma kültürünün de bir parçasıydı. Troya’da, şehri kültürel bir hafıza mekanı haline getirmeye yardımcı oldu. Metnin kendisi de uzun bir maddi öbür dünyaya sahipti; sadece otoriter bir öykü olarak değil, kopyalanan, aktarılan veya hatta tamamen farklı amaçlar için yeniden kullanılan el yazmaları ve yazı malzemeleri aracılığıyla da varlığını sürdürdü.

Dolayısıyla en kalıcı içgörüsü şuydu: geçmiş yalnızca korunan bir şey değil, onu zaman içinde taşıyan hikâyeler, pratikler ve maddi nesneler aracılığıyla sürekli yeniden yapılıp yeniden inşa edilen bir şeydir.

The Conversation. Stephan Blum & Stefan Baumann. 12 Mayıs 2026.