238 eşek genomunun genetik analizi, Doğu Afrika'da yaklaşık MÖ 5.000 yıllarına tarihlenen bir evcilleştirme olayını belgeledi.
4.500 yıllık Mezopotamya ikonografisi ve metinleri, elitlerin seyahat ve savaş için atgilleri kullandığını gösteriyor; ancak, bu hayvanlar hakkında çok az şey biliniyor.
Çin'de 9. yüzyılda yaşamış polo oyuncusu soylu bir kadının mezarında, polo oynadığı eşekler bulundu.
Bulgulara göre Yakın Doğu'da eşekler, atların gelmesinden çok daha önce, MÖ üçüncü binyıllarında gem takmış olabilir.