Çin’de Bulunan Fosiller, Üçüncü Bir İnsan Soyuna Ait Olabilir

Paleontologlardan oluşan bir ekip, daha önce bilinmeyen bir insan soyuna dair kanıtları Çin’de buldu.

Çin’de, Denisovalı ya da Homo erectus olmayan ve Homo sapiens’e daha yakın olan, daha önce bilinmeyen bir insan soyuna dair kanıtlar bulundu.

Journal of Human Evolution’da yayımlanan araştırmalarında grup, 300.000 yıl öncesine tarihlenen bir hominin fosilleşmiş çene kemiğini, kısmi kafatasını ve bazı bacak kemiklerini inceledi.

Fosiller, şu anda Doğu Çin’in bir parçası olan Hualongdong’daki bir bölgede ortaya çıkarıldı. Daha sonra hem morfolojik hem de geometrik bir değerlendirmeye tabi tutuldular ve ilk olarak benzersiz özellikler sergileyen çene kemiğine odaklanıldı – üçgen bir alt kenar ve benzersiz bir kıvrım.

(İlgili: Çin’de 300.000 Yıllık İnsan Kemikleri Bulundu)

Araştırma ekibi, çene kemiğinin benzersiz özelliklerinin hem modern insanlara hem de Geç Pleistosen hominidlerine benzediğini öne sürüyor. Ama aynı zamanda çene ucu olmadığını da keşfettiler, bu da onun daha eski türlerle daha yakından ilişkili olduğunu gösteriyor.

Araştırmacılar, Orta Pleistosen’deki hominidlere benzeyen başka özellikler de buldular; bunlar birlikte ele alındığında, bireyin en çok bir Homo Erectus türüne benzediğini öne sürüyorlar. Ve bunun, modern insan ile eski hominidin bir melezini akla getirdiği sonucuna varıyorlar.

Araştırmacılar, tüm bu özelliklerin birleşiminin, Doğu Asya’daki hominidlerde daha önce hiç gözlemlenmediğini belirtiyor ve bu da modern insanlarda bulunan özelliklerin 300.000 yıl önce ortaya çıkmaya başladığına işaret ediyor.

Yeni ekip, dikkatlerini, önceki bir ekibin güneydoğu Çin’deki ilk Orta Pleistosen insan kafatası olduğunu bulduğu kafatasına çevirerek, yüzündeki kemiklerin, çene kemiğinin aksine modern insanlara benzediğini buldu.

Ekip, kalıntıların ait olduğu türü belirlemek amacıyla Denisovalıları eledi. Bu da, fosillerin üçüncü bir soyu -Denisovalı ya da Homo erectus olmayan ve Homo sapiens’e daha yakın olan- temsil etme olasılığını akla getiriyor.

Makale: Wu, X., Pei, S., Cai, Y., Tong, H., Zhang, Z., Yan, Y., … & Liu, W. (2023). Morphological and morphometric analyses of a late Middle Pleistocene hominin mandible from Hualongdong, China. Journal of Human Evolution, 182, 103411.