13.000 Yıl Önceki Amerikalıların Ana Besin Kaynağı Mamutlarmış

Yaklaşık 13.000 yıl önce yaşayan 18 aylık bir erkek bebeğin kemikleri, annesinin büyük oranda mamut eti tükettiğini ortaya koyuyor.

Yeni bir araştırmaya göre, erken Amerikalılar hayatta kalmak için mamut etine büyük ölçüde bağımlıydı ve bu da onların bu devasa hayvanları avlama konusunda oldukça yetenekli olduklarını gösteriyor. Bulgular, Science Advances dergisinde yayımlanan bir araştırmada, günümüz Montana’sında yaklaşık 13.000 yıl önce yaşamış “Anzick-1” olarak adlandırılan erkek çocuğun kemiklerinin kimyasal analizine dayanıyor.

Bebeğin hala anne sütüyle beslendiği düşünülüyor ve elde edilen sonuçlar, annesinin diyetinin, soyu tükenmiş olan, mamut avcısı scimitar (bir kılıçdişli kedi türü) diyetine en yakın olduğunu gösteriyor.

İzotop Analizi ile Anne Diyeti

Araştırma ekibi, çocuğun annesinin diyetini incelemek için çocuğun kemiklerindeki kararlı radyoizotopları inceledi. Bu teknik, bir kişinin antik diyetini yeniden oluşturmak için kullanılabilen belirli radyoizotopların benzersiz bolluğunu ölçüyor.

(İlgili: Buz Devri Avcıları, Bu Silahlarla Mamutları Öldürmüş Olabilir)

Araştırmada, çocuğun “izotopik parmak izi” büyük olasılıkla doğrudan annesinden miras alındı ve mamutların tüm aile grubu için önemli bir besin kaynağı olduğunu gösterdi. Bu durum, Batı Clovis kültürüne ait insanların düzenli olarak mamut avladığını ve daha az ölçüde geyik, bizon (modern ve antik türler) ve günümüzde soyu tükenmiş bir deve türünü (Camelops) avladığını gösteriyor.

Araştırma sonuçları, yaklaşık 12.800 yıl önce Batı Clovis diyetine dair doğrudan kanıtlar sunuyor. Bulgular, bu insanların daha çok mamut eti (özellikle Mammuthus columbi) tercih ettiğini gösteriyor ve çoğunlukla daha küçük hayvanları avladıkları teorilerine karşı çıkıyor. Çalışmada şu ifadeler yer alıyor: “Bu veriler, Batı Clovis halkının … daha çok mamut gibi büyük megafauna otoburlara odaklandığını ve düzenli olarak daha küçük otoburları tüketen genel tüketiciler olmadığını gösteriyor.”

Eski Amerikalılar ve Clovis Kültürü

Clovis halkı, yaklaşık 13.000 ila 12.700 yıl önce Kuzey Amerika’da yaşamışlardı. Bir zamanlar Kuzey Amerika’daki ilk insanlar oldukları düşünülüyordu, ancak son araştırmalar ilk insanların bölgeye yaklaşık 23.000 yıl önce gelmiş olabileceğini öne sürüyor.

Aynı dönemde mamutlar da Amerika’da dolaşıyor ve uzun mesafeler boyunca göç ediyordu, bu da erken insanlar için güvenilir bir yağ ve protein kaynağı sağlıyordu. Araştırmanın eş lideri, Kanada McMaster Üniversitesi’nden arkeolog ve paleontolog James Chatters, “Mamutlara odaklanma, Clovis halkının Kuzey Amerika boyunca ve Güney Amerika’ya sadece birkaç yüz yıl içinde yayılmasını açıklamaya yardımcı oluyor” diyor.

Alaska Fairbanks Üniversitesi’nden bir arkeolog olan araştırmanın eş yazarı Ben Potter, araştırma sonuçlarının diğer arkeolojik buluntularla uyumlu olduğunu belirtiyor. Potter, mamut avlamanın esnek bir yaşam tarzı sağladığını ve Clovis halkının, bölgeden bölgeye değişebilen küçük hayvanlara bağlı kalmadan yeni bölgelere taşınmasına olanak tanıdığını söylüyor.

Potter açıklamasında, “Bu hareketlilik Clovis teknolojisinde ve yerleşim düzenlerinde gördüğümüzle örtüşüyor. Çok hareketliydiler” diyor.

Araştırmacılar, Anzick-1’den elde edilen daha önce yayımlanmış izotopik verileri analiz ederek Clovis insanlarının diyetlerini modelledi. Bu analiz, çocuğun anne sütüyle beslendiği dönemi hesaba katarak annesinin diyetindeki izotopik değerleri tahmin etmek için ayarlandı.

Sonuçlar, annenin diyetinin yaklaşık yüzde 40’ının mamut etinden oluştuğunu, geri kalanının ise geyik ve bizon gibi diğer büyük hayvanlardan oluştuğunu gösterdi. Küçük memelilerin ise annenin diyetinde çok az bir rol oynadığı ortaya çıktı, bu da onların önemli bir besin kaynağı olduğu fikrine karşı çıkıyor.

Araştırmacılar ayrıca Clovis halkının mamut etine olan tercihinin, son buzul çağının sonunda Amerika’daki bu devasa hayvanların yok oluşunda rol oynamış olabileceğini öne sürüyorlar.

Live Science. 4 Aralık 2024.

Makale: James Chatters et al. (2024). Mammoth featured heavily in Western Clovis diet, Science Advances.