Roma Cumhuriyeti'nin sonunun başlangıcı sayılan Catilina komplosu, toplumsal huzursuzluğa, yoksulluğa ve siyasi paranoyaya yol açtı.
Kargaşanın merkezindeki iki isimden biri olan Catilina neredeyse iflas etmiş bir aristokrattı, Cicero ise ünlü bir hatip ve devlet adamıydı.