Neandertaller Rakip Gruptaki Kadın ve Çocukları Kaçırıp Yemiş

Günümüz Belçika’sında yaşamış Neandertaller, yaklaşık 45.000 yıl önce düşman bir klanın en zayıf üyelerini yemiş olabilir.

Katledilen kurbanların kemiklerini inceleyen araştırmacılar, bunların tamamının narin yapılı kadınlar ve çocuklara ait olduğunu ortaya koyarak yamyamların özellikle bu bireyleri hedef almış olabileceğini gösterdi.

Goyet mağaraları kompleksindeki bir mağarada bulunan kemikler en az altı bireyi temsil ediyor; bunların dördü yetişkin ya da ergen kadınlar, kalan ikisi ise bir erkek çocuğa ve bir erkek bebeğe ait. Yeni doğan bebek hariç tüm iskeletler kesilip parçalandıklarına dair tartışmasız izler taşıyor. Bu da onları Kuzey Avrupa’da şimdiye kadar bulunmuş, yamyamlığa uğramış en büyük Neandertal kalıntı topluluğu yapıyor.

Daha önce yapılan izotop analizi, bu altı kurbanın yerel olmadığını ve dolayısıyla etlerini yiyen kabileye mensup bulunmadıklarını göstermişti. Bu talihsiz Neandertallerin kim olduklarını ve neden yendiklerini daha iyi anlamak için çalışma yazarları, kol ve bacaklardaki uzun kemiklerin boyut, şekil ve sağlamlık derecelerini analiz etti.

(İlgili: Neandertal Burnu, Havayı Isıtmak için Evrilmemiş)

Diğer Neandertal iskeletleriyle karşılaştırıldığında, kurbanların hepsinin kısa boylu olduğu ve sağlamlık indekslerinin dağılımın alt ucunda kümelendiği görüldü. Başka bir deyişle, Neandertal ölçütlerine göre bile oldukça kısa ve narindiler.

Ayrıca yabancı olmalarına rağmen fiziksel durumları, yaşamları boyunca özellikle hareketli olmadıklarını düşündürüyor; bu da yiyecek ararken tesadüfen düşman bölgesine saptıkları ihtimalini zayıflatıyor.

“Goyet’ten insan eliyle işlenmiş Neandertal bireyleri sadece dış-yamyamlık uygulamalarına işaret etmekle kalmıyor; aynı zamanda narin, kısa boylu kadın bireylere ve muhtemelen erginleşmemiş bireylere yönelik hedefli bir yırtıcı davranışı da belgeliyor” diyor araştırmacılar. Başka bir deyişle kanıtlar, “komşu bir bölgedeki bir veya birden fazla grubun daha zayıf üyelerinin kasıtlı olarak hedef alındığını” düşündürüyor.

Bu eylemi tam olarak neyin motive ettiğini söylemek imkânsız olsa da, araştırmacılar insanlar arasında “yabancıların yenmesi” anlamındaki dış-yamyamlığın genellikle gruplar arası savaş veya rekabetle, yani dış topluluklardan bireylerin şiddet kullanılarak kaçırılmasıyla ilişkili olduğuna dikkat çekiyor.

41.000 ila 45.000 yıl öncesine tarihlenen Goyet iskeletleri, Batı Avrupa’ya Homo sapiens’in gelişine denk düşüyor. Araştırmacılara göre atalarımızın varlığının Neandertaller üzerinde yarattığı ek rekabet ve stres, gruplar arası şiddetin artmasına ve muhtemelen bu yamyamlık olayını tetiklemesine yol açmış olabilir.

IFL Science. 21 Kasım 2025.

Makale: Cosnefroy, Q., Crevecoeur, I., Semal, P. et al. (2025). Highly selective cannibalism in the Late Pleistocene of Northern Europe reveals Neandertals were targeted prey. Sci Rep 15, 40741.