DNA, Ortaçağ İspanya’sındaki Mağara Hıristiyanlarını Aydınlatıyor

Topluluğun neden mağaralarda yaşamayı seçtiği belirsizliğini koruyor, ancak DNA çalışmaları bu bireylerin yaşamlarına ışık tutuyor.

Yeni bir çalışmada, Orta Çağ İspanya’sında kayalık bir çıkıntıya oyulmuş yapay mağaralarda yaşayan bir Hıristiyan topluluğunun DNA’sı dizilendi.

Bu topluluk, hem Portekiz’i hem de İspanya’yı içeren İber Yarımadası’nda yaşadığı bilinen birkaç Orta Çağ mağara topluluğundan biri. Bu grupların neden daha geleneksel köy yerleşimleri yerine mağaraları tercih ettikleri arkeologlar için uzun süredir devam eden bir tartışma konusu. Münzeviler veya dini gruplar hakkında spekülasyon yapmak cazip gelse de, bu tür teorileri destekleyecek çok az kanıt var.

Science Advances’ta yayımlanan çalışma, bölgedeki mezarlıktan elde edilen insan kalıntılarına dair bilinenlere genetik analizi de ekleyerek bu olasılıkları araştırıyor. DNA, bu topluluğun atalarına, birbirleriyle ilişkilerine ve onları etkileyen hastalıklara ışık tutmayı başardı.

(İlgili: İspanya’da Keşişlerin Yanına Gömülen Bu Kadın Bir Savaşçıydı)

Bir araya getirilen bilgiler, tarihin bu ilgi çekici döneminde akraba evliliği, zaman zaman yaşanan şiddet olayları ve hastalıklarla dolu bir hikayeyi gözler önüne seriyor. Olasılıklardan biri, en erken yerleşimcilerden bazılarının askeri deneyime sahip kişiler olması, ancak profesyonel asker olup olmadıkları net değil.

Yerleşim, MS 6. yüzyılın ortalarından 11. yüzyıla kadar varlığını sürdürdü. Erken Orta Çağ, İber Yarımadası da dahil olmak üzere Avrupa’nın birçok yerinde dinamik ve çalkantılı bir dönemdi. MS 476’da Batı Roma İmparatorluğu’nun çöküşünün ardından İberya, Kuzey Avrupa’dan gelen Vizigotların egemenliği altına girdi.

Vizigot Krallığı, MS 711 yılında Kuzey Afrika’dan gelen Müslüman orduların akınlarının ardından yıkıldı. Bu olay, Endülüs olarak bilinen ve en geniş haliyle İberya’nın büyük bölümünü kapsayan Müslümanların yönetimindeki bölgenin kurulmasını sağladı. Ancak yarımadanın kuzeyinde varlığını sürdüren Hıristiyan krallıklar, kademeli olarak bölgeyi yeniden ele geçirdi.

Bu bölgedeki dönem hakkında bilinenler, Toledo, Granada ve Cordoba gibi İberya’nın o dönemdeki büyük şehirlerinde yaşanan olaylarla şekillendi. Bu şehirler, ticaret, diplomasi ve güç merkezleriydi.

Kırsal Las Gobas yerleşimi ise bu dönemden bilinen en belirgin mağara topluluklarından birinde, bu kentsel merkezlerden uzaktaki yaşama dair nadir bir bakış açısı sunuyor.

İspanya’nın kuzeyindeki Burgos eyaletinde, Laño köyü yakınlarında bulunan Las Gobas, 7. yüzyıldan 11. yüzyıla kadar kesintisiz olarak kullanılan bir mezarlığa sahip. Başlangıçta mağara kompleksinin içinde inşa edilmiş bir kiliseye bağlıydı. 10. yüzyılda, sakinler daha tipik bir kırsal köye taşınmış olsa da mağara kilisesi ve mezarlık 11. yüzyıla kadar kullanılmaya devam etti.

Mezarlıkta yapılan arkeolojik kazılarda 41 kişinin kalıntıları ortaya çıkarıldı. Bunlardan 39’u genetik analize tabi tutuldu ve 33’ü cinsiyet belirlemek için yeterli DNA sağladı (22 erkek ve 11 kadın). Yaklaşık 28 kalıntı ise daha ileri genetik tekniklerle incelenmek üzere yeterli DNA sağladı.

Kılıç darbeleri

İlk olarak, Endülüs’ün kuzey ucuna yakın olmalarına rağmen, sakinlerin büyük çoğunluğunun yerel İber kökenli olduğu ve Kuzey Afrikalıların çok az katkı sağladığı görüldü.

Bu, Ortaçağ boyunca Kuzey İberya’daki Kuzey Afrika popülasyonlarının sınırlı genetik etkisini gösteren tarihi kayıtlarla uyumlu. Yine de, Müslümanların bölgede hakimiyet kurmasından sonra daha yüksek Kuzey Afrika kökenine sahip birkaç kişinin varlığı bir miktar göçün gerçekleştiğini gösteriyor.

Yerleşimin erken evresine tarihlenen iskeletlerden ikisi, muhtemelen kafaya alınan kılıç darbelerinden kaynaklanan şiddet belirtileri gösteriyordu. Bu iki birey genetik olarak yakın akrabaydı. Şaşırtıcı bir şekilde, bunlardan biri kafatasını yaran bir yaralanmadan sağ kurtulmuştu. Ancak, bu iskeletler Müslüman hakimiyetinden önceki bir zamana ait olduğundan, yaralanmaları Endülüs sınırındaki çatışmalardan kaynaklanmamıştı.

Bu dönem, akraba evliliklerinin yüksek olduğu bir dönemi yansıtıyor, analiz edilebilecek yeterli genomik veriye sahip örneklerin yaklaşık yüzde 61’inde (23’te 14) akraba evliliği belirtileri bulunuyor. Bu durum, o dönemde nüfusun sadece topluluk içinde evlenme pratiği olan endogami uyguladığını düşündürüyor.

Akraba evliliğine dair kanıtlarla birlikte, erken dönem erkeklerin birçoğunun yakın akraba oldukları da görülebiliyor, çünkü Y-kromozomlarında (babadan oğula aktarılan genetik materyal paketi) yalnızca nispeten küçük farklılıklar gözlemleniyor. Bu durum, yerleşimin MS 7. yüzyılda savaş deneyimi yaşamış olabilecek küçük bir patrilokal (çiftlerin erkeğin evine veya topluluğuna yerleştiği) grup tarafından iskân edilmiş olabileceğini düşündürüyor.

Las Gobas yerleşiminin erken dönemi, ayrıca insanlarda deri hastalığına neden olan Erysipelothrix rhusiopathiae bakterisinin birkaç vakasını da ortaya çıkardı. Daha ilginç olanı, bu bakteri genellikle evcil hayvanlardan kaynaklanır. Bakteri, yerleşimin sonraki döneminde de mevcuttu, ancak daha düşük bir sıklıkta görülüyordu.

Çiçek hastalığı kaynağı

Domuzlarda yaygın olarak bulunan bu bakterinin varlığı, bu çiftlik hayvanlarını beslemenin topluluğun yaşam tarzının önemli bir parçası olduğunu gösteriyor. Ayrıca, E. rhusiopathiae ile enfekte olanlardan biri, kötü et veya kötü su yoluyla insanlara bulaştığı bilinen bir bakteri olan Yersinia enterocolitica da taşıyordu.

Endogami, nüfusun mağara yerleşimlerinden daha tipik kırsal yerleşimlere geçtiği 10. yüzyılda bile güçlü bir özellik olarak kaldı. Bu sonraki aşamada, 10. yüzyıla ait bir bireyde çiçek hastalığından sorumlu olan variola virüsünün DNA’sı tespit edildi.

Yüksek ölüm oranına sahip olan çiçek hastalığının (aşılar olmadan yüzde 30), Müslüman akınları yoluyla İberya’ya ulaşmış olabileceği bazı araştırmacılar tarafından öne sürüldü. Ancak, Las Gobas çiçek hastalığı türü, aynı dönemde İskandinavya, Rusya ve Almanya’da bulunanlarla benzerlik gösteriyordu. Dolayısıyla, en az bir pandemi rotasının doğudan olduğu görülüyor.

9. ve 10. yüzyıllarda kuzeydeki Santiago de Compostela şehrinin Hıristiyan hacılar için artan öneminin bir örneği olarak artan hareketlilik, virüsün yayılmasına bile yardımcı olmuş olabilir. Tüm bu yönleriyle Las Gobas, İberya’nın çalkantılı erken Orta Çağ dönemini kapsayan eşsiz bir alan olarak öne çıkıyor.

Bu bölge, izolasyon, şiddet ve derin bir ibadetle damgalanmış bir topluluğu ortaya koyuyor. Mağara yerleşimi olarak başlayan grup, hastalıklardan payına düşeni alan tipik bir kırsal köye dönüştü. Bu nedenle, bölge, hikayeleri genellikle büyük şehir merkezlerinin ve onların elitlerinin perspektifinden anlatılan tarihin gölgesinde kalan insanların yaşamlarına dair nadir ve ayrıntılı bir bakış sunuyor.

Live Science. 1 Eylül 2024.

Makale: Rodríguez-Varela, R., Yaka, R., Pochon, Z., Sanchez-Pinto, I., Solaun, J. L., Naidoo, T., … & Götherström, A. (2024). Five centuries of consanguinity, isolation, health, and conflict in Las Gobas: A Northern Medieval Iberian necropolis. Science Advances, 10(35), eadp8625.