Bu Mağara, Neandertaller ve Sapiens için Sanat Stüdyosuydu

İspanya’daki bir mağara, 50.000 yıldan fazla bir süre boyunca eski insanlar tarafından sanat yapma ve mezar yeri olarak kullanılmış.

200 yıl önce, bir deprem İspanya’nın güneyindeki büyük bir mağara sisteminin girişini ortaya çıkardı; karanlık galerilerin içinde saklananlar, on binlerce yıl önce erken modern insanlar ve en yakın akrabalarımız olan Neandertaller tarafından yapılmış sanat eserleriydi. Şimdi ise kazılar ve bilimsel analizler, mağaradaki birçok sanat eserinin kesin yaşını ve mağaranın kullanım kronolojisini ortaya çıkardı.

(İlgili: Mağara Sanatının Neandertaller Tarafından Yapıldığı Doğrulandı)

Söz konusu mağara, Cueva de Ardales olarak adlandırılıyor ve hayvanları, insanları, el izlerini ve soyutlamaları betimleyen 1000’den fazla sanat eseri içeriyor. Sanat eserlerinin çoğu, mağaranın 1821’de keşfedilmesinden bu yana bilinmesine rağmen, eserlerin ne zaman ve kim tarafından yaratıldığı belirsizdi.

Şimdi ise bir arkeolog ve paleoantropolog ekibi, sanat eserlerinden Neandertallerin ve erken modern insanların sorumlu olduğunu bildirdi ve sanat yapımının zamanlamasını ve dolayısıyla mağaranın iki hominin grubu tarafından kullanımının zamanlamasını gösteren 50 radyometrik tarih topladılar. Ekibin sonuçları PLoS One’da yayımlandı.

İspanya’daki Cádiz Üniversitesi’nde arkeolog ve çalışmanın baş yazarı José Ramos-Muñoz, “Cueva de Ardales’te yürütülen kazılar ve çalışmalar, buranın 58.000 yıldan fazla bir süre boyunca çeşitli insan grupları tarafından tekrarlanan sembolik davranışların yeri olduğunu doğruluyor. Paleolitik dönemde önce Neandertaller ve ardından anatomik olarak modern insanlar kaya sanatı yaratmak için mağaraya girdiler.” diyor.

Radyometrik tarihleme ve mağara içindeki kalıntı ve eserlerin analizinin bir kombinasyonu, sitenin ilk sakinlerinin 65.000 yıldan daha uzun bir süre önce muhtemelen Neandertaller olduğuna dair kanıt sağlıyor. Modern insanlar daha sonra, yaklaşık 35.000 yıl önce geldiler ve mağarayı, Kalkolitik çağın başlangıcına kadar ara sıra kullandılar.

Mağaradaki en eski kaya sanatı, kırmızı pigmentle oluşturulmuş noktalar, parmak uçları ve el şablonları gibi soyut işaretlerden oluşurken, daha sonraki sanat eserlerinde hayvanlar gibi figüratif resimler tasvir edilmiş. İnsan kalıntıları mağaranın Holosen’de bir mezar yeri olarak kullanıldığını gösteriyor, ancak ev içi faaliyetlerin kanıtı son derece zayıf, bu da insanların mağarada yaşamadığını gösteriyor. Bu sonuçlar, Cueva de Ardales’in sembolik değeri yüksek bir yer olarak önemini doğruluyor.

Mağaradaki soyut kırmızı motiflerin çoğu girişe yakın bir yerde bulunurken, mağaranın iç kısmına figüratif sanat eserleri hakim. Daha ayrıntılı sanat eserleri, mağaranın karanlık bölgesinde yer alıyor, bu da tarih öncesinde onlara hiçbir doğal ışığın ulaşmayacağı anlamına geliyor. Bazı sanat eserlerinin yakınındaki dikit kapaklarında bulunan kömür kalıntısı, dikitlerin eski ressamlar tarafından sabit ışık kaynağı olarak kullanıldığını gösteriyor.

Almanya’daki Köln Üniversitesi’nde paleoantropolog ve makalenin ortak yazarı Gerd-Christian Weniger, “Cueva de Ardales, İberya’daki Neandertal Buz Devri duvar sanatına sahip üç mağara alanından biri. Buz Devri duvar sanatının yalnızca son derece az sayıda temsilinin radyometrik olarak tarihlendirildiği ve kronolojik atıfın çok belirsiz üslup özelliklerine dayandığı sorunuyla karşı karşıyayız.” diyor.

“Çok heyecan verici olan ise şu ana kadar anladığımız kadarıyla Ardales klasik bir kamp yeri değildi. Kazılardan önce bu net değildi.”

Araştırmacıların, insanların orada yaşamadığı anlamına geldiğine inandıkları mağarada, ev içi faaliyetlere dair çok az kanıt var. Mağaranın girişinde Neandertaller yaşıyordu, ancak bazı sanat eserleri mağara sisteminin çok daha derinlerinde yer alıyor.

Araştırmacılar, kamp benzeri bir yerleşimi gösteren bir ocak veya başka bir şey bulamadı, ancak 12 yaşındaki bir erkeğin çene kemiğini, diş parçalarını, kaya çekirdekleri ve yongaları, hayvan kalıntılarını ve Akdeniz, sitenin 40 km güneyinde olmasına rağmen deniz kabuklarını keşfetti.

İlginç bir şekilde, mağara, 1821 keşifleri yaygın olarak bilinmeden önce modern insanlar tarafından ziyaret edildi. Araştırmacıların mağaradaki bir çıkıntıda buldukları kireçli bir halat parçası 1600’lü yıllara ait gibi görünüyor – yani Harvard Üniversitesi’nin kurulduğu sıralarda, birisi İspanya’da atalarımızın antik sanat eserlerinin ortasında mağaracılık yapıyordu.

Weniger, ekibin araştırdığı bölgenin üzerinde hala tamamen el değmemiş bir mağara sistemi olduğunu kaydetti. Yani, keşfedilecek daha çok şey ve yeni sanat eserleri var.

Gizmodo. 1 Haziran 2022.

Makale: José Ramos-Muñoz et al. (2022). The nature and chronology of human occupation at the Galerías Bajas, from Cueva de Ardales, Malaga, Spain. PLOS ONE.