Bilinmeyen Türleri İçeren 518 Milyon Yıllık Fosiller Bulundu

Çin’in Hubei eyaletinde bir nehir kıyısında, yaklaşık 518 milyon yıllık olduğu tahmin edilen ve bilinmeyen türlere ait binlerce fosil buldu.

Canlıların deri, göz ve iç organları gibi yumuşak dokularının bile çok iyi korunmuş olduğu için fosillerin “büyüleyici” bir keşif olduğu belirtiliyor.

Paleontologlar Danshui nehri yakınında bulunan fosillerin yarısından fazlasının keşfedilmemiş türlere ait olduğu söylüyor.

(Konya’da 99 Milyon Yıllık Zengin Fosil Yatağı Bulundu)

Fosillerin günümüzden 545 milyon yıl önce başlayıp, 495 milyon yıl önce sona erdiği kabul edilen Kambriyen dönemine ait olduğu tahmin ediliyor.

Bölgeden 20.000’den fazla fosil numunesi toplandı ve şu ana kadar ancak 4351 tanesi incelenebildi.

İncelenen türler arasında solucanlar, denizanaları, deniz anemaonları ve su yosunları var.

Araştırmanın liderlerinden Çin Kuzeybatı Üniversitesi’nden Profesör Şingliang Zhang fosillerin “canlıların kökenine dair çok önemli bir kaynak” olacağını belirtti.

Profesör Robert Gaines de fosillerin büyük oranda denizanası ve solucan gibi, normalde fosilleşme şansı çok düşük olan yumuşak dokulu canlılara ait olması nedeniyle çok önemli olduğuna dikkat çekiyor.

Canlıların bir fırtına sonucu ani olarak tortu altında kaldığı ve bu sayede çok iyi korunduğu tahmin ediliyor.

(İnfografik Anlatımla Dünyanın 25 Dönüm Noktası)

Araştırmada yer almayan paleontolog Allison Daley, keşfin son 100 yılın en büyük keşiflerinden biri olduğunu söylüyor.

Daley, “Aklımı başımdan aldı, bir paleontolog olarak bu kadar inanılmaz bir keşfe tanık olacağımı tahmin bile edemezdim. İlk kez korunmuş bir denizanası görüyoruz.” dedi.

Araştırma ekibi geri kalan fosillerin türlerini belirlemeye çalışıyor. Aynı zamanda bölgede kazı çalışmaları da sürüyor.

Fosillerin ait olduğunun düşünüldüğü Kambriyen dönemde dünya üzerindeki hayvan çeşitliliğinde çok büyük bir artış yaşanmıştı.

Kambriyen Patlaması hakkında bilinenlerin çoğu, bu erken yaşamın jeolojik yankılarının korunduğu yerlerdeki fosil kayıtlarından öğrenildi. Belki de bugüne kadar bulunmuş hiçbir fosil topluluğu, Kambriyen Patlaması hakkındaki anlayışımız için Burgess Shale ve Chengjiang bölgelerinden daha önemli olmamıştı. Bu bölgelerin her ikisi de nadiren yumuşak gövdeli organizmalar da dahil olmak üzere iyi korunmuş fosiller büyük ve çeşitli koleksiyonları içeren fosil koleksiyonları içeriyordu.

Ancak yeni keşfedilen bölge, Burgess Shale ve Chengjiang’ın sadece kalite ve taksonomik çeşitliliğiyle rekabet etmekle kalmayıp aynı zamanda beklenmedik bir şekilde daha önce bilinmeyen türler içerdiği tespit edilen yeni bir Kambriyen fosil topluluğunu sunuyor.

Araştırmacılara göre, Qingjiang’ın benzersiz fosilleri, erken hayvan evrimi anlayışını büyük ölçüde bilgilendirme potansiyeline sahip.

Profesör Robert Gaines, biyolojik çeşitliliğin bugün doğal karşılanan bir olgu olduğunu ancak birçok hayvan türünün Kambriyen dönemdeki “patlamada” ortaya çıktığını belirtiyor.

Gaines “Bu bize aynı zamanda varolmuş tüm hayvanlarla ne kadar derin bir yakınlığımız olduğuna da gösteriyor.” diyor.

BBC. American Association for the Advancement of Science. 24 Mart 2019.

Makale: Dongjing Fu, Guanghui Tong, Tao Dai et al. 2019. The Qingjiang biota—A Burgess Shale–type fossil Lagerstätte from the early Cambrian of South China. Science.