Ayak İzleri Mamutların Davranışları Hakkında Bilgiler Veriyor

ABD’nin Oregon eyaletinde bulunan 43.000 yıllık mamut ayak izleri, genç mamutların yetişkin ve yaralı mamutlarla ilgilendiğini gösteriyor.

Oregon’da bulunan 43.000 yıllık mamut ayak izlerinden bazıları. C: Greg Shine

Paleontologlar binlerce yıl önce Buz Devri’nde yaşamış mamutlara ait fosilleşmiş ayak izleri buldu. Araştırmacılar bu ayak izlerinin, yetişkin, genç ve yavru mamutlara ait olduğunu düşünüyor.

fosilleşmiş izler, ilk olarak 1876 yılında Thomas Condon tarafından kazıları yapılan Oregon’daki bir fosil yatağında bulundu. Ancak mamutların ayak izleri, paleontolog Gregory Retallack tarafından henüz 2014 yılında keşfedildi.

2017 yılında bölgede ayak izlerini ortaya çıkarmak için yeniden bir çalışma başlatıldı ve araştırmacılar 117 adet fosilleşmiş ayak izini ortaya çıkardılar. Bu ayak izleri yaklaşık 43.000 yıl öncesine tarihleniyordu.

(Erkek Mamutlar Doğal Tuzaklara Daha Çok Düşüyordu)

Araştırmacılar, bazı alışılmadık özellikler gösteren 20 ayak izi üzerine odaklandı.

Araştırmanın baş yazarı Retallack, “Bu izler özellikle birbirine çok yakındı ve sağdakiler soldakilere göre daha derin yapılmış, sanki yetişkin bir mamut topallamış gibi.” diyor.

Ayak izlerinin incelenmesi, yaralı bir mamutun da sürünün bir parçası olduğunu gösterdi. Birkaç genç mamut, yaralı yetişkin mamutu sürekli olarak kontrol ediyordu.

Bölgedeki fosil yatağında bulunan fosilleşmiş kemiklerden bazıları. C: Greg Shine

Retallack, “Bu gençler, topal bir yetişkin dişiyle etkileşim içindeydi, yolculuk boyunca tekrar tekrar ona doğru döndüler, muhtemelen yavaş ilerlemesi yüzünden endişe duyuyorlardı. Bu tür davranışlar, anaerkil bir yapıda olan modern Afrika fil sürülerinde de gözlemlenebiliyor.”

Retallack’e göre, bulunan fosil ayak izleri, tarih öncesi canlıların geçmişine eşsiz bir bakış açısı sağlayabilir, hatta eski hayvanların birbirleriyle etkileşim şekillerini açığa çıkarabilir.

(İki Yıl İçinde Melez Yünlü Mamut Yaratılabilir)

“Bulunan ayak izleri, bazen binlerce yıl önce yaşamış hayvanlar hakkında kemiklerden daha çok şey anlatabilir, özellikle de konu onların davranışları olduğunda… Fosil kayıtlarında bu tür bir etkileşimi gösteren ayak izleri bulmak oldukça şaşırtıcı.”

IB Times. 13 Şubat 2018.