Nadir Fosil, Dinozorların Birbiriyle Savaştığını Gösteriyor

Bulgular, bu zırhlı dinozorların karmaşık davranışlara sahip olduğunu, muhtemelen sosyal ve bölgesel hakimiyet için savaştığını gösteriyor.

Bir Zuul crurivastator fosilinin kenarlarındaki sivri uçların hasar görmesi, bu zırhlı dinozorların kuyruklarını sadece Tyrannosaur’ları savuşturmak için değil, aynı zamanda birbirleriyle savaşmak için de kullandıklarını gösteriyor.

Zuul crurivastator isimli dinozor, yaşayan bir tanktı. Bu dinozorun omurgası ve kuyruğu, daha önce Tyrannosaurus rex gibi yırtıcı yırtıcılarla savaşmak için kullanıldığı düşünülen sivri uçlu zırhlı plakalarla kaplıydı.

(İlgili: Dinozorlar Asteroit Çarpmasından Önce Yükselişteydi)

Ancak nadir bulunan bir fosil, bu zırhlı otoburların muhtemelen kuyruklarını T. rex’i savuşturmak için daha az, birbirlerine hükmetmek için daha çok kullandıklarını gösteriyor.

Zuul crurivastator’ın adı, 1984 yapımı Ghostbusters filmindeki şeytani Zuul’dan geliyor ve crurivastator, “incik kemiğini parçalayan” anlamına geliyor. Fosili, yaklaşık on yıl önce – Montana’da T. rex’in eski bir kuzeni olan bir Gorgosaurus’u ortaya çıkarmak için yapılan bir kazı sırasında – kazıcılar dinozorun kuyruğuna denk geldiğinde keşfedildi.

Yıllar sonra, Toronto’daki Royal Ontario Müzesi’ndeki araştırmacılar fosili sergilenmek üzere hazırlarken, fosilin sivri uçlarından bazılarının zarar görmüş olduğunu gördüler. Bunların çoğu, kemiğin yeniden oluştuğunu gösteren pürüzsüz alanlara sahipti ve bazılarında keratin büyümeleri vardı. Bulgular, birçok durumda yaralanmaları düşündürüyor ve iyileşme belirtileri olduğunu ortaya koyuyor.

British Columbia’daki Royal BC Müzesi’nde Victoria Arbour, “Hasarlı sivri uçlar, kalçaların etrafındaki bu küçük aralıkta ve vücudun hemen yanlarında. Vücudun üst kısmında veya T. rex gibi bir yırtıcı hayvanın saldırmasını bekleyeceğiniz kafa kısmında değiller.” diyor.

Arbour, “Büyük, yırtıcı dinozorlar, kemik üzerinde çizikler ve delikler bırakacak kadar güçlü bir şekilde ısırırlar. Ancak bu izler bu fosilde yok.” diyor.

Araştırmacılar, iyileşmenin farklı aşamalarında olan ve hem başka bir Z. crurivastator’ın sallanan kuyruğuyla kolayca ulaşılabilen, hem de ölümcül olma ihtimalinin düşük olduğu bir yerde olan hasarlı sivri uçlara dayanarak, dinozorların kuyruklarını sosyal hakimiyet için birbirleriyle savaşmak için kullandıklarına inanıyorlar.

Bu yaralanmaların, modern hayvanların boynuzlarını veya diğer vücut kısımlarını bölge veya eş üzerinde hak iddia etmek için kullanma şekline benzer olduğundan şüpheleniyorlar. Bu nedenle, sopa benzeri kuyruk nefsi müdafaa için kullanışlı olsa da, evrimi muhtemelen avlanmadan çok cinsel seçilim tarafından yönlendirilmişti.

Birmingham Üniversitesi’nden Stephan Lautenschlager, “Bu dinozorların kuyruklarını T. rex’le savaşmak için kullanmaları fikri, ders kitaplarında bir klişe haline gelmişti.” diyor.

Lautenschlager, bu çalışmayı uzun süredir devam eden bir hipotezin yeni kanıtlarla nasıl alt üst edilebileceğinin en iyi örneği olarak görüyor.

“Artık paleontologlar ne arayacaklarını bildiklerine göre, belki de henüz keşfedilmemiş diğer fosillerdeki aynı hasar gün ışığına çıkabilir.”

New Scientist. 7 Aralık 2022.

Makale: Victoria M. Arbour et al. 2022. Palaeopathological evidence for intraspecific combat in ankylosaurid dinosaurs. Biology Letters.