İklim Değişikliği Neandertallerin Tükenmesine Katkı Yapmış Olabilir

Neandertallerin aşırı soğuk dönemlerde beslenme zorluğu belirtileri gösterdiğini ortaya koyan yeni bir araştırma, yaklaşık 40.000 yıl önce Neandertallerin soyunun tükenmesine iklim değişikliğinin de katkı yapmış olabileceğini ortaya koydu.

Colorado denver Ünivesitesi’nde zooarkeolog olan Jamie Hodgkins, Neandertallerin avladığı hayvanların kemiklerini inceledi. Bu inceleme sonucunda Neandertallerin soğuk zaman dilimlerinde, et ve kemikten elde edebilecekleri bütün kalorileri almak için özellikle uğraştıkları görüldü. Araştırmanın sonuçları İnsan Evrimi (Journal of Human Evolution) Dergisi’nde yayınlandı

Hodgkins, güneybatı Fransa’da Neandertallerin bir zamanlar yaşadığı mağaralarda bulunan kemikleri inceledi, ve özellikle geyik ve diğer hayvanların leşlerinin nasıl kesilip biçildiği ve yiyecek olarak kullanıldığını gösteren izler üzerine yoğunlaştı.

Daha soğuk olan buzul dönemlerinde kemikler daha yoğun olarak işlenmişti. Kemiklerde özellikle darbe izlerinde bir artış görülüyordu, bu da kemik iliğinin hepsini tüketme gerekliliğine işaret ediyordu. Bunun nedeni de büyük ihtimalle soğuk dönemlerde daha az olan mevcut yiyecek oranıydı.

Hodgkins “Araştırmamız soğuk ve sert çevre koşullarının Neandertaller için daha zor geçtiğini ve stresli olduğunu gösteriyor. İklim soğudukça, Neandertaller kemiklerden besin elde etmek için daha fazla zaman ve enerji harcamak zorunda kaldı. Neandertallerin, küçük ayak kemikleri gibi içinde çok az ilik barındıran kemikleri bile kırmaya çalıştığına dair kanıtlar da bunu bariz şekilde gösteriyor” diyor.

Bulgular, değişen iklimin Neandertallerin yok olmasına neden olan faktörlerden biri olduğu teorisini destekliyor.

Hodgkins “Elde ettiğimiz sonuçlar, iklim değişikliğinin gerçek etkileri olduğunu gösteriyor. Neandertal davranışlarını incelemek, hızlıca değişen iklimin geçmişte en yakın akrabamızı nasıl etkilediğini anlamak için bir fırsat. Buzul Çağı’nın sonunda Neandertal popülasyonu zaten soyu tükenme tehlikesiyle karşı karşıyaysa, modern insanlar bölgeye geldiğinde iyice artan rekabet, tamamen soylarını tüketmiş olabilir” diyor.

University of Colorado Denver